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火星地圖。Source: Salmaka |
火星
目前的火星是一顆可住人行星,但居住環境非常嚴酷。火星的太陽輻射可致人命、水資源非常缺稀、作物發育不良,大部分的動物都已變種。而火星上許多人類居住的飛地,都歸屬在不同的水資源集團之下。
火星殖民
火星已被地球人殖民超過兩百年,但火星的地表是否已經地球化,仍然很難說。在殖民早期,火星僅散布著各個居住著人類和動物、能種植植物以供應可呼吸環境的飛地。隨後建立的城市,則伴隨著農業區、礦場、畜牧業區和研究中心,使殖民者得以生活在火星地表。而地球殖民者在火星上引入各種地球動物的目的,是為了將火星改造成「新地球」。但很不幸地,一場「大災變」發生後,切斷了地球殖民火星的進程。
大災變(The Turmoil)
在人類約殖民火星近70年、殖民地正蓬勃發展的時候,發生了一場波及全太陽系的大災難,火星因此地軸傾斜,導致火星上的殖民建築崩塌、和地球的聯繫被切斷。許多火星上的人類被迫暴露在太陽輻射之下,未死於輻射但變種的人類,被歸類為「塵土人」(dust),並被拒絕於正常人類社會之外,成為人類的奴隸。大災變發生後,水資源快速減少,負責控管水資源的集團則快速掌權崛起,取代原有的「火星合眾國」(Martian Nations)政府組織。
現況
在當今的火星上,有兩類人種共存:變種的「塵土人」,和在生理上保持原樣的人類。人類們各自聚集在四大擁有不同歷史、世界觀,和生活方式的水資源集團下,而這些集團間的衝突似乎永不停止。現在,最年輕的水資源集團Aurora,和最古老的集團Abundance正處於戰爭中,但出於Auora擁有優秀的將軍們、大量的Technomancer參軍,以及Aurora民兵在意外之下參戰,優勢毫無疑問的會導向Aurora。
「塵土人」
塵土人,是那些在大災變中,沒機會躲避太陽輻射的人,他們因此產生皮膚病變,看起來像痲瘋病患者。 塵土人的身體強健,但壽命比人類更短,他們通常在太陽照射下,從事瑣碎和致命的工作,如修建免受太陽直射的鐵軌「陰影長廊」(shadow paths)。
Abundance
Abundance是最古老的水資源集團。在大災變後不久,「火星合眾國」倖存的水利工程師很快地創建了Abundance。在此前,「火星合眾國」的水利工程師負責整個火星的水資源建設。而Abundance的成立目的只有一個:透過盡可能向大部分飛地供應水資源,以確保所有殖民者的生存。就某方面而言,Abundance透過維持水資源供應,也同時延續了「火星合眾國」殖民火星的任務,儘管火星已和地球失去了聯繫。但大災變後長時間的混亂,讓Abundance的創建者漸漸了解到,他們在新的火星社會中掌握的權力有多大,因此即使Abundance原本僅是一個中立集團,這個集團也逐漸轉化成難以動搖的寡占獨裁統治。施行階級、軍事制度,讓Abundance成為非常強大的集團,儘管Abundance仍有許多競爭對手,而水資源集團間的爭鬥,產生了幾乎無止盡的戰爭。
Aurora
在四大水資源集團中,Aurora是最年輕的集團,其由企圖開發新的水資源,以脫離其他集團管束的先行者所建立。但在Aurora取得一些成功後,獲取新水資源的風險,以及技術缺失,讓Aurora最終仍為了獲取現有資源,而加入和其他集團間的鬥爭。Aurora社會具有「神祕主義」(mysticism)的特徵,每位Aurora公民都以代表其美德的「美德名」(virtue name)命名。Aurora目前的實力,則依賴其軍隊中大量的Technomancer,和被稱為「水巫」(dowser)的新領袖「智慧」(Wisdom)的膽識,和他優秀的戰術能力。
Shadowlair
Shadowlair是Aurora的最大城市,一共用有三個層級。和Abundance首都Ophir的城市規劃相反,Shadowlair位於地表的頂部是貧民窟,富裕階級居住的層級位於最底部。
Technomancer
Technomancer是一群受過訓練、能使用大災變前的科技產物,藉此引導出人體產生的「能量流」(Fluid),創造毀滅性結果的人們;Technomancer是精英戰士,同時也是地球知識的守護者。每個水資源集團都有Technomancer的存在,但Aurora的Technomancer數量最多。Technomancer的能力,和他們嚴苛的訓練,讓這群人非常不穩定,他們也通常被隔離在政治權力之外。一般人則視Technomancer異於常人,或將他們看做半人半神的存在,並傾向害怕著Technomancer。Technomancer們本身的作風,也助長了他們的神祕地位,他們把自己的力量來源當作秘密,小心翼翼地維護著。不過,在Aurora中,隨著Technomancer越來越普遍參與戰爭,他們的權力也越來越大,在水巫「智慧」的統治下,Technomancer們似乎發現了擴張野心的機會。
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遊戲地圖和火星地表對照。Source: Emily |
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